На острове Пхукет в Таиланде 24 февраля был начат масштабный экологический проект: здесь решено создать два искусственных рифа. Их задача — «оттянуть» туристический поток с природных коралловых рифов, серьезно пораженных болезнью. Бюджет проекта — 8 миллионов батов (это более 266 тысяч долларов).
Из-за возрастающего ежегодно потока туристов массовое обеднение и разрушение коралловых колоний в морских заповедниках стало экологической проблемой национального масштаба, несколько популярных рифов были даже закрыты для посещения с одновременным ужесточением контроля за туристическими прогулочными лодками.
Властями было подготовлено около 1600 бетонных блоков, их затопят в полутора километрах по оконечности острова. Искусственный риф сделают из двух частей — первая протянется по южной оконечности острова, напротив Камалы, вторая — напротив пляжа Пан-Тао.
Практика создания искусственных рифов давно используется на мировых курортах, при этом материалы берутся самые разные. Так, на другом тайском курорте был выращен риф на основе сброшенного в Сиамский залив металлолома. В Японии для строительства рифов используют бамбуковые стержни.
