Судьба Аральского моря, по мнению исследователей, довольно незавидна: процесс его обмеления будет продолжаться еще пятьдесят лет приблизительно на метр в течение года. В конце концов, Аральское море прекратит свое существование и станет всего-навсего лужей. Эти данные точны, ведь их разработкой занимались многочисленные исследовательские экспедиции Института океанологии, предпринятые к берегам Аральского моря, начиная с 2002 года.
То, что происходит сегодня с Аральским морем — результат вмешательства человека в природу и его влияния на нее. Ведь чтобы сделать засушливую Центральную Азию зеленой, на Амударье и Сырдарье стали строить систему каналов для орошения центральноазиатских пустынь. Именно эти реки подпитывали Аральское море. Началось это в тридцатые годы двадцатого века, а уже тридцать лет спустя некогда глубоководное озеро стало стремительно мелеть.
В настоящее время размеры озера уменьшились на три четверти, а количество воды снизилось в пятнадцать раз. Вода озера стала стремительно солонеть. Озеро медленно умирает. Постепенно Аральское море распадается на составные части — самостоятельные водоемы. Безусловно, обмеление Аральского моря негативно сказывается и на его обитателях, как животных, так и растениях, которые постепенно погибают.
Еще в середине прошлого века в водах Арала плавали более тридцати видов рыб. Недалеко от озера находился и завод по переработке выловленной из Арала рыбы. Уже в 2002 году в Аральском море осталось всего-то две разновидности рыб, а в 2009 году по результатам очередного исследования выяснилось, что не осталось и их.
Ученые утверждают, что даже прекращение забора воды из насыщающих Аральское море водоемов приведет к тому, что количество воды там поднимется до нужной отметки не раньше, чем через две сотни лет. Есть и другие методы — например, изменить направление Иртыша, чтобы его воды стекали в Аральское море. То есть, подвергнуть изменению Иртыш и его экосистему, что чревато не меньшими негативными последствиями.
Несмотря на плачевное состояние Аральского моря, из него стараются выжать максимум. Так, Узбекистан занялся добычей полезных ископаемых на дне озера. Озеро привлекает к себе внимание многочисленных отдыхающих за счет высокого уровня солености воды и целительных грязей. Возможно, судьба Арала еще не решена окончательно.
