Наша команда сбежала из промозглой зимней Москвы для исполнения своей мечты — раскрасить серые будни тропическими красками, ныряя в таинственной Микронезии. Нахождение под водой само по себе изумительно, а уж если проделывать это на одном только вдохе, к тому же на одном из подводных чудес света! Островной архипелаг Палау называют именно так, точнее, его подводную часть. А наземная — это республика, состоящая почти из трехсот красивейших островов вулканического и кораллового происхождения. И почти все из них необитаемы.
Этот райский уголок в Тихом океане входит в перечень самых лучших мест для дайвинга. И летом, и зимой температура воздуха там не выше 30 и не ниже 24, а воды — не меньше 27 градусов. На Палау сосредоточено небывалое разнообразие мест для ныряния. Каждое погружение отличается от предыдущего красками, кораллами, рельефом и подводными жителями.
Если вы рискнете попасть в эту такую отдаленную точку Тихого океана, то вам посчастливится:
— Проплыть 4 магических колодца «Синие дыры»;
— Попасть в таинственную пещеру Канделябров;
— Покружиться в танце с изящными мантами;
— Победив мощнейшие океанические течения, попасть в середину стаи барракуд и акул;
— Помедитировать в ядовитом озере в милой компании пары миллионов медуз;
— Посетить затонувшие самолеты и военные корабли.
И вот наша команда отправилась туда, где еще ни разу не проплывали ласты русских фридайверов. Подводное плато Синий угол, выдающееся углом в открытое море, стало первым испытанием для команды. Там собираются все местные знаменитости. Главные звезды, как вы понимаете, это акулы. Нырять рядом с ними, разумеется, экстремальное развлечение. Энергичные пловцы могут вызвать у этих замечательных рыбок нездоровый интерес и, что намного хуже, вполне здоровый аппетит. Поэтому погружаться и всплывать нужно с большим чувством собственного достоинства. Но опаснее всего мощнейшие течения, которые с легкостью могут вынести вас в открытый океан.
Искатели приключений на затонувшем транспорте будут счастливы посетить покоящиеся на глубине корабли и самолеты. Любители же свободного парения могут насладиться этим у Великой Стены Нгемелис, по праву считающейся самой красивой рифовой стеной в мире. Самая известная достопримечательность Палау — колодцы с загадочным названием «Синие дыры». Это вертикальные колодцы в коралловом рифе, через которые льется солнечный свет, придающий воде различнейшие оттенки синевы.
Исследовать сталактитовую Пещеру канделябров под силу только самым бесстрашным. Она привлекательна, но небезопасна. Вход разрешен (и то негласно) только опытным ныряльщикам, умеющим быстро реагировать в непредвиденных ситуациях, поэтому из нашей команды в пещеру пошли не все. Погружение не обошлось без неожиданностей.
Вход в пещеру находится на глубине 14 м. Пещера состоит из пяти залов, которые проникают вглубь острова на 65 м. С виду все сравнительно удобно и безопасно, потому что во всех залах есть воздушные карманы, где можно отдышаться. Но, как оказалось, воздуха там мало и он быстро заканчивается! Помимо этого, выйти из пещеры мешают свисающие сталактиты, а отсветы фонаря дают дезориентирующие отражения и тени. Но наши фридайверы успешно справилась и с этим неожиданным испытанием.
Город Раковин — еще одно из уникальных мест на Палау, которое может восхитить даже бывалого ныряльщика. На рифе находится целая колония громадных раковин Тридакн. Вес некоторых из них доходит до полутора центнеров, а возраст — более сотни лет. Тридакна — это двустворчатый моллюск. Если створки раковины не закрыты, то под солнечными лучами края его мантии переливаются яркими красками и сверкают. Если подойти к раковине слишком близко, то створки тут же захлопываются. При огромных размерах раковины это зрелище выглядит немного пугающе.
На Палау все неожиданно. Нравится ли вам идея поплавать в соленом Озере медуз, населенном более чем парой миллионов этих бледных студенистых созданий? А вот вся команда с нетерпением ожидала погружения. И никто не пожалел и никого не ужалили. Но никогда нельзя забывать об осторожности. Дело в том, что из-за отсутствия врагов медузы давно потеряли свою ядовитость, а вот вода ее приобрела. На глубине десяти метров вода становится ядовитой, и её токсины могут даже проникнуть через кожу.
В местных легендах часто встречаются примеры, когда животные превращались в людей и наоборот. Под водой легко верится в это. В зоне мощных течений встречаешь множество красивых, а временами и устрашающих хищников подводного мира. Непредсказуемые акулы, манты, напоминающие гостей с другой планеты, мудрые черепахи, флегматичные зубастые барракуды… Аккуратно и с уважением копируя их стиль плавания, но не вторгаясь в их стихию, можно ощутить себя единым целым и с ними, и со всем мировым океаном.
