Не так давно ученые сообщили, что обнаружено место крушения самолета писателя Антуана де Сент-Экзюпери. Самолет разбился 31 июля 1944 года. Ученые выяснили, что остатки самолета находятся на дне Средиземного моря, возле местечка Марсель. 31 июля 1944 года Антуан де Сент Экзюпери поднялся на борт самолета, чтобы полететь в Прованс. Он собирался сделать аэрофотосъемку Альп. Самолет-разведчик неожиданно исчез с радаров в районе Сент-Рафаэля. Первым это место нашел простой рыбак-француз Жан-Клод Бьянко.
— Наверно, этот день навсегда останется в моей памяти, — говорит Жан-Клод, — мы были в море на моем корабле. Было 7 сентября 1998 года. В середине дня мы подняли рыбу, и матросы начали разбирать улов. Одна рыба отличалась от остальных, и я приказал выбросить ее. Но матрос заметил, что среди водорослей, опутавших рыбину, что-то блестит. Мы освободили находку, и увидели браслет с гравировкой. На нем были выгравированы имя писателя и его супруги Консуэллы, и их адрес. Тут я сразу понял, какой ценный улов я вытащил! Все эти годы я хранил браслет, но так и не понял, как он оказался в Марселе.
Через некоторое время мой знакомый — профессиональный дайвер Люк Ванрель сказал мне, что нашел на дне моря обломки самолета. Но, по его мнению, это вовсе не немецкий самолет, каких в море немало. У него была мысль, что это и есть самолет Сент-Экзюпери. Потом он довел до сведения властей, что видел на дне остатки самолета и рассказал про найденную мной цепочку. После этого начались подводные экспедиции на этом участке. В 2003 году на поверхность подняли несколько обломков самолета, и меня даже пригласили посмотреть на них.
Простой рыбак из Марселя признается, что именно после этой находки решил прочитать «Маленького принца». — Нет, конечно я знал о творчестве писателя и раньше, — смеется Бьянко, — но после моей находки я читал «Маленького принца» с особым интересом. Я не мог поверить, что мне посчастливилось обнаружить личную вещь самого Сент-Экзюпери. Это выглядело фантастичным! А потом я подумал, что возможно через меня великий писатель напоминает о себе всем людям. Мне было лестно осознавать это.
Несколько лет подряд разные исследователи пытались узнать тайну внезапного исчезновения самолета. Первое время считали, что самолет упал в Альпах, и лишь находка рыбака направила поиски в нужном направлении. Участникам экспедиции удалось поднять обломки самолета. Сохранился серийный номер судна. По данным архивов ученые выяснили, что этот номер совпадает с номером самолета, на котором летел писатель. Президент компании «Жеосеан» Пьер Бекер рассказывает:
— Я всю жизнь обожаю Сент-Экзюпери, прочитал все книги о нем. Можно представить, какой восторг я испытал, когда я понял, что это номер именно того самолета! Я очень рад, что он найден. Жаль только, что мы так и не узнаем, почему случилась эта катастрофа. Известно лишь, что самолет вошел в воду на скорости и произошел взрыв. Останков человека на дне найдено не было. Самолет сильно разрушен. Лишь одна вещь уцелела — браслет писателя. Сейчас браслет Сент-Экзюпери находится у его семьи. Рыбак Жан Клод Бьянко мечтает, чтобы его находка была передана в музей.
