Регулятор — основной прибор любого дайвера. Надежность и комфорт – вот что требуется от этой техники в первую очередь. Технология производства регуляторов совершенствовалась в течение длительного времени и нынешние модели сильно отличаются от своих предшественников. Регуляторы первого поколения были одноступенчатыми или с совмещением редуктора и дыхательного аппарата. К ним относятся Mistral, АВМ-1M. Конечно, с помощью таких регуляторов тоже можно дышать под водой, но на многое они не способны.
У второго поколения регуляторов первая и вторая ступень уже были разделены, но вторая ступень выполнялась противоточной. То есть, воздух, выходящий из редуктора, закрывал клапан. При увеличении промежуточного давления или поломке редуктора шланг могло просто-напросто разорвать. Чтобы этого избежать, встраивали предохранительные клапаны в редуктор. Эти регуляторы были популярны в шестидесятых и семидесятых годах прошлого века. Это такие модели, как АВМ-5 и АВМ-7, Украина-2, Подводник-2, Spirolung и так далее.
У регуляторов третьего поколения предохранительным клапаном редуктора уже являлась сама вторая ступень. Эти простые (несбалансированные) поршневые конструкции были доступны по цене и довольно надежны, а главное удобны в использовании. Они используются и по сей день, например, для тренинга. Примером такого регулятора может служить La Spirotechnique Calypso.
Современные регуляторы четвертого поколения — это сбалансированные модели, в которых дыхание остается легким и не зависит от баллонного давления. При возрастании давления воды с глубиной, пропорционально растет и давление в камере редуктора, в результате чего разница (установочное давление регулятора) постоянна. Работа дыхания в таких моделях около 1 Дж/л. К тому же они более надежно защищены от обмерзания.
Однако при погружении на большую глубину, комфортность дыхания в них падала в результате возрастания плотности воздуха. С плотностью увеличивается и вязкость проходящего воздушного потока, а, значит, сила трения растет, скорость прохождения, соответственно, падает, и в промежуток времени дайвер получает меньше воздуха для вдоха, чем у поверхности.
Необходима была модель, в которой количество воздуха для вдоха в единицу времени, то есть легкость дыхания, не зависела бы от глубины. Этого добились путем увеличения объема, а следовательно и скорости воздуха, с увеличением плотности. Проще говоря, с глубиной растет давление воздуха в камере редуктора, и его рост компенсирует возрастание плотности. Этот принцип лег в основу регулятора пятого поколения Legend компании AquaLung.
В Legend установочное давление регулятора (УДР) увеличивается с глубиной погружения. В предыдущих (сбалансированных) моделях УДР постоянно, то есть у поверхности составляет 9,2 бар, при погружении на 50 метров и возрастании внешнего давления до 5 бар, давление в камере редуктора увеличится на те же 5 бар и будет равным 14,2, а УДР останется таким же: 14,2 (камера) — 5 (вода) = 9,2 бар. В Legend при погружении на 50 метров давление в камере будет 16,2 бар, а УДР 16,2 (камера) — 5 (внешнее) =11,2 бар, при начальном УДР те же 9,2 бар.
В результате объем подаваемого для вдоха воздуха от глубины в Legend не зависит, и дыхание одинаково легкое. Этого добились за счет того, что дополнительная силиконовая мембрана сухой камеры редуктора имеет больший диаметр, а основная такая же. В результате разных диаметров мембран создается разность давления. Чем больше глубина, тем больше растет УДР.
Если использовать с таким редуктором стандартную вторую ступень, то она сработает на повышение установочного давления регулятора, как предохранитель. Поэтому, для Legend используют дыхательные автоматы, в которых дыхание от установочного давления регулятора не зависит. Воздух из редуктора проникаем в балансировочную камеру, а в воздушную камеру ему не дают проникнуть уплотнительные кольца. И клапан сдерживается одновременно пружиной и давлением воздуха в балансировочной камере.
Кроме того, этот регулятор надежно защищен от обмерзания. Legend совершенно новый, инновационный тип регулятора, который обеспечивает потрясающую надежность и комфорт на всех глубинах. Это, несомненно, огромная удача разработчиков и мечта дайвера. Теперь пребывание на глубине стало по комфортности абсолютно таким же, как и погружения ближе к поверхности.
Однако, нет предела совершенству и прогрессу. Возможно, скоро Aqua Lung поразит нас новой, революционной конструкцией регулятора. Ведь эта компания на несколько шагов опережает своих конкурентов на пути прогресса, является лидером в области использования новейших технологий, при этом ее модели доступны дайверам по цене, отличаются высоким качеством.
