Живя в век масштабного прогресса и нанотехнологий, мы думаем, что окружающий мир изучен практически полностью. Увы, это заблуждение, и мать-природа периодически посмеивается над самоуверенными людьми, приоткрывая новые факты из жизни своих обитателей. Вот, например, осьминоги. Название получили потому, что у них восемь ног. Когда начались первые исследования головоногих моллюсков, ученые условно разделили их конечности на две группы. Две задних пары щупалец — это ноги, а две передние пары — руки. Ноги нужны для передвижения в слоях воды и отталкивания от дна, руки — для обследования поверхностей и манипуляций с едой или другими предметами.
Дальше — больше. Выяснилось, что осьминоги очень умны: могут открывать банки с винтовыми крышками, вращать грани Кубика Рубика, угадывать победителей футбольных чемпионатов. Но исследования последних лет удивили даже самых консервативных академиков…Началось все с идеи определить процентное соотношение правшей и левшей среди осьминогов. С этой целью в 20 независимых европейских научных центрах начались наблюдения. Уэймутскому Центру морской биологии, что в Великобритании, досталась Мевис — самочка гигантского тихоокеанского осьминога.
Ее основным наблюдателем назначили Клер Литтл. Именно Клер обратила внимание на особенности Мевис при передвижении по аквариуму: осьминог использовала только две последние пары щупалец. Мевис очень легко переступала двумя ногами через камни и коряги, отталкивалась ими от дна, а шесть других щупалец использовала как руки. Более того, Мевис вовсе не считалась с трактатами о жизни осьминогов, и в качестве основных рук использовала третью пару щупалец, а не первые две. Запутавшись в обилии своих конечностей, Мевис легко разбирала их именно третьими щупальцами. И кубик Рубика самочке было сподручнее поднимать третьей парой.
Обобщив наблюдения, Клер Литтл сообщила их в другие научные центры, где они полностью подтвердились на других головоногих. Но вернемся к основной цели опытов — правши осьминоги или левши? У 50% наблюдаемых все конечности оказались равноправными. А вот остальные 50% разделились ровно пополам! Эти интересные цифры обусловили продолжение изучения восьминогих моллюсков. Выяснилось, что у них плохо развито периферическое зрение.
Поэтому, осьминоги с нормальным зрением просто берут предмет той рукой, которая ближе к центру обзора. А вот те головоногие, у которых были проблемы со зрением, использовали щупальца только со стороны здорового глаза — левого ли правого. Возможно, это не все секреты осьминогов. А так это или нет, мы узнаем со временем, ведь изучение этих представителей подводного мира продолжается до сих пор.
